یکی از مسائلی که فیزیکدان‌ها در اواخر قرن نوزدهم به آن می‌پرداختند، استخراج منحنی تابش جسم سیاه ترسیم شده در شکل زیر بود. لرد رایلی (جان ویلیام استرات) تلاش کرد تا با به کار بردن معادلات ماکسول (در مورد نظریه الکترومغناطیس فیزیک کلاسیک) به همراه نتایج فیزیک حرارت به عبارتی دست یابد که بتواند منحنی تابش جسم سیاه را به‌درستی به دست آورد.
فلاسفه یونان معتقد بودند که همانگونه که چوب دستی یک نابینا به مانعی برخورد می کند و شخص نابینا متوجه مانع می شود پرتو های نور هم از چشم خارج شده و به جسمی برخورد می کنند و با بازگشت به چشم ان ها را نمایان می کنند! این نظریه تا پایان قرون وسطی مورد قبول بود ولی امروزه می دانیم نور نوعی انرژی است که یا از چشمه نور مستقیم به چشم ما بر خورد می کند یا به اجسام می تابد و سپس وارد چشم ما می شود.در مورد نحوه انتقال نور دو نظریه و جود دارد یکی نظریه نیوتون و دیگری...
